Prin parafilie intelegem o perversiune sexuala in sensul larg.
Parafilia se caracterizeaza prin cautarea regulata a placerii sexuale cu ajutorul unui obiect sau a unor situatii iesite din comun.
Parafilie este un termen general pentru o practica sexuala necesara excitarii sexuale a unui individ , dar care nu este aprobata de normele sociale, anormalitate sau perversiune sexuala.
Parafiliile au o predispozitie biologica ce poate fi reintarita si de factori psihologici. Sunt mai frecvente la barbati decat la femei.
Psihanaliza sustine ca parafilia rezulta dintr-o fixatie intr-una din fazele dezvoltarii psihosexuale. Deasemenea psihanaliza sustine ca parafilia este un efort de indepartare a anxietatii de castrare.
Teoria invatarii sustine ca parafilia s-a asociat cu excitatia sexuala in copilarie si a dus la invatare conditionata. Parafilia este adeseori compulsiva, persoanele care au o parafilie se angajeaza repetat intr-un comportament deviant si sunt incapabile sa-si controleze parafilia respectiva.
Atunci cand este stresat, anxios sau depresiv, pacientul are o probabilitate mai mare de a se angaja in comportamentul deviant al parafiliei sale. Bolnavul poate sa se hotarasca deseori sa inceteze comportamentul (parafilia) dar, in general, nu poate sa se abtina pentru mult timp, iar trecerea la act (parafilia) este urmata de intense sentimente de vinovatie.
Exhibitionism, fetisism, froteurism, pedofilie, masochism sexual, sadismul sexual, fetisism transvestic, voyeurism sunt doar cateva exemple de parafilie.