In sens strict prin responsabilitate intelegem angajarea personala, tacita sau explicita de a raspunde in fata unei autoritati superioare.
In cazul arieratilor, dementilor si copiiilor nu vorbim de responsabilitate.
Intr-un sens mai larg notiunea de responsabilitate se aplica si la fapte care nu au fost savarsite sau dorite de o persoana dar a caror evitare putea depinde de acea persoana. In acest caz vorbim mai degraba de responsabilitate morala.